Не мой город Лондон: Юго-Восточная компания
Полных два часа в день, десять часов в неделю, сорок часов в месяц и порядка четырехсот восьмидесяти часов в год я безальтернативно провожу в электричках "Юго-Восточной компании".
Лет двадцать назад последователи Маргарет Тэтчер разделили национальную железнодорожную компанию - "Британские железные дороги" - на десятки компаний помельче, и с тех пор "Юго-Восточная компания" радует жителей отдельных окраин Лондона своим несравненным сервисом и стабильным ростом цен на услуги.
В Англии мягкая зима, особенно на юге. Температура ниже нуля опускается только несколько раз в год. Повозиться во влажной снежной каше местным детишкам случается и того реже. Потому, видимо, хитрые экономисты насчитали, что заморачиваться надежными поездами не стоит - проще просто как-нибудь пережить проблемное время года.
Местные привыкли к станционным объявлениям вроде:
- Уважаемые пассажиры, восьмичасовой поезд на Викторию отменен из-за листьев на полотне.
Листья на полотне - не шутка, не навальщина и не коррупция. Это официальный термин! Листья на полотне случаются зимой и поздней осенью минимум раз в неделю с тех пор как поезда на южных линиях Англии стали оснащаться упрощенной и удешевленной системой тормозов.
Прямо озвучить дождь или снег как причину задержек все же стесняются, поэтому в дождливые дни часто слышится:
- Уважаемые пассажиры, поезд на Чаринг-Кросс отменяется из-за проблем в сигнальной системе.
Регулярность "проблем в сигнальной системе" заставляет думать, что система эта в Великобритании сохранилась со времен укладки путей, годов эдак двадцатых.
Уменьшение численности персонала железнодорожных компаний - еще одно достижение реформаторов. Доводилось слышать и такое:
- Уважаемые пассажиры, поезд на Бромли Саус отменяется по причине неявки машиниста.
Вообще, стандартных объявлений штуки три-четыре, произносятся они стандартным механистичным женским голосом, и никто им не верит, конечно же. Не верят и сами железнодорожники. Как-то раз мой поезд неожиданно остановился на полпути к Лондону, а знакомый голос объявил:
- Уважаемые пассажиры, поезд задерживается из-за ошибки машиниста.
После чего машинист не сдержался и пожаловался по громкой связи:
- Уважаемые пассажиры, это неправда. Приношу извинения за дезинформацию.
Случаются и проблемы с машинистами:
- Уважаемые пассажиры, приношу глубочайшие извинения, но я случайно пропустил Вашу станцию. Следующий поезд до станции Фаррингдон будет через полчаса.
Будете в Лондоне - обязательно воспользуйтесь услугами "Юго-Восточной"!